周辺部を含む画面全域での高画質を実現した開放絞り値F4の超広角ズームレンズで、描写性能や操作性、高堅牢性など最高水準の性能を追求したプロフォトグラファー向けの「L（Luxury）レンズ」です。
大口径ガラスモールド両面非球面レンズ（第1レンズ）を含む3枚の非球面レンズの最適配置により、歪曲収差、像面湾曲、非点収差を抑制することで、現行機種の超広角ズームレンズ「EF17-40mm F4L USM」と比較して特に画面周辺部の画質を大幅に向上しています。
これにより風景写真における画面周辺部の木々や建物など、細部までシャープに描写します。
さらに、シャッター速度換算で4段分（※焦点距離35mm、EOS-1D X使用時。CIPA規格に準拠）の手ブレ補正を可能にするIS（手ブレ補正機構）を搭載し、暗い環境でも手持ちのまま、機動的な撮影やスローシャッターを生かした表現が可能です。

■第1群に非球面量の大きいガラスモールド両面非球面レンズを2枚配置し、特に第2レンズのガラスモールド両面非球面レンズが像面湾曲を良好に補正し、広角ズームでは困難であった周辺部の高画質化を実現。

■第1レンズの大口径ガラスモールド両面非球面レンズにより、広角端における歪曲収差を良好に補正。

■2枚のUDレンズを最適配置する最新の光学設計により、倍率色収差を抑制。

■高性能レンズシリーズ「Lレンズ」シリーズの広角ズームレンズで初めてIS（手ブレ補正機構）を搭載。

■シャッター速度換算で4段分の手ブレ補正効果を実現。三脚・フラッシュの使用できない状況、ISO感度をできる限り上げたくない撮影、スローシャッターを生かした表現をしたい場面で威力を発揮。

■レンズ鏡筒構造の見直しにより、繰り返しのズーム操作に対する高耐久性と鏡筒部の高耐振動衝撃性を実現。

■マウント部、各スイッチパネル、ズームリング、フォーカスリングに防塵・防滴構造を採用。

■最前面、最後面のレンズ表面に、油や水滴が付着しにくい撥油性・撥水性を実現したフッ素コーティングを採用。